Het is zondag, het is warm, we zitten naar het schijnt in een hittegolf die zijn weerga niet kent en op het moment dat ik dit schrijf, valt de regen even met bakken uit de lucht.
Maar daarover zal het niet gaan vandaag. Over het weer is al veel gezegd en geschreven, maar er iets aan veranderen kun je toch niet. Datgene waar ik wél even een paar woorden over wil delen, verandert hopelijk wel steeds meer.
Vanochtend was ik met Antoine en Casper even koffiedrinken in Quartier Bleu. We liepen door de stad terug naar huis en stonden op het Molenpoortplein even stil, verrast dat daar een koel windje waaide. Zoals gezegd zitten we in een hittegolf en da’s niet mijn favoriete temperatuur (van wie wel?!), dus een verkoelend briesje is welkom.
Ons gesprek over de verkoeling werd opgemerkt door een ongetwijfeld vriendelijke meneer, die aan ons vroeg of we een dagje Hasselt deden. Mijn tongval hè, mijn tongval....hoe lang ik hier ook woon, men blijft toch altijd denken dat ik een Nederlandse toerist ben. Maar dat terzijde. Ook dat valt niet te veranderen.
We maakten een praatje over Hasselt en nog wat koetjes en kalfjes en toen we op het punt stonden om afscheid te nemen, richtte hij het woord tot Casper. Hij vroeg waar Casper op school zat en gaf hem de goede raad om goed te studeren en zich afzijdig te houden van klasgenoten die het allemaal niet zo serieus namen. Tot dan toe nog best oké, woorden die wij zelf ook tegen Casper zouden kunnen zeggen.
En toen volgde de ongetwijfeld goedbedoelde raad: “Blijf maar goed studeren, jongen. En zoek daarna een vrouw. Tenminste, ik hoop dat je een vrouw zal zoeken, want tegenwoordig weet je dat maar nooit. En als je dan een vrouw vindt die ook gestudeerd heeft, kun je het ver schoppen. Dan kun je CEO worden en in een BMW rijden.”
Oké.....?!? Los van het feit dat ik hoop dat mijn kind gelukkig wordt, ongeacht wat hij gaat doen in zijn verdere leven, gaat het me natuurlijk om de redenatie: “Zoek maar een vrouw, want die kan een goede invloed op je hebben, waardoor je CEO kunt worden en een BMW kunt rijden.” De toevoeging die hij deed in deze zin, “want tegenwoordig weet je het maar nooit”, ondersteunt mijn idee dat deze meneer er waarschijnlijk echt van overtuigd is dat dat voor holebi’s niet geldt.
Jammer genoeg was het de tijd en het moment niet om daar uitgebreid op in te gaan (hoewel ik denk dat hij aan mijn reactie echt wel kon zien dat ik zijn mening niet deel). Maar eenmaal thuis laat het me toch niet los.
Je kent de uitdrukking “girl next door” waarschijnlijk? Wel, deze man was een soort “buurman next door”. Met goede bedoelingen (zijn oorspronkelijke plan was om ons, Nederlandse toeristen, wat leuke bezienswaardigheden in Hasselt te noemen) en zich waarschijnlijk totaal niet bewust van wát hij eigenlijk zegt. Wat hij teweeg kan brengen met het doen van zulke uitspraken.
Als ik er met hem over doorgepraat had, had hij waarschijnlijk gezegd dat hij “niks tegen homo’s” heeft en dat is misschien ook wel zo. Ik ken hem niet, dus laat ik maar uitgaan van het beste in deze mens.
Maar júist vanwege zijn imago van “vriendelijke buurman”, die ongetwijfeld vaker zijn goede raad wil verkondigen, blijft haat en discriminatie tegen holebi’s en transgenderpersonen bestaan. Hoeveel mensen die zoiets horen zullen denken: “Dat is een aardige man, hij heeft gelijk”. Terwijl de “buurman next door” juist ook een rolmodel kan zijn voor velen, om uit te dragen dat het totaal niet uitmaakt wie je bent, wat je seksuele oriëntatie of genderidentiteit ook is.
Of je CEO van een bedrijf wordt en een BMW rijdt, moest je dat al willen, hangt niet af van je seksuele oriëntatie, dacht ik zo....
Zolang er mensen zijn met zo’n gedachtengang als deze meneer, blijft mijn werk heel erg nodig en blijft het nodig dat er regenbooghuizen zijn. En dat is jammer.
Wat kun jij doen? Wees kritisch als je zulke dingen hoort, neem niet zomaar aan dat de aardige, betrouwbaar overkomende buurman wel gelijk zal hebben. Ook een aardige buurman zegt weleens dingen die nergens op slaan.
En als je gelegenheid hebt en je durft het, laat dan merken dat je het niet eens bent met zulke uitspraken. De wereld veranderen begint bij jezelf en de mensen om je heen.
Ook een klein stapje in de goede richting is een stapje in de goede richting.
Het weer, daar kunnen we niks aan veranderen. Aan ideeën van mensen wel. En dat moeten we met zijn allen blijven proberen.
